La Maison La Mennais
Merci pour ces 69 années...
Retour sur La Maison La Mennais, 40 Boulevard Charner à Saint-Brieuc
Frères de l'Instruction Chrétienne
Les frères de Ploërmel forment une congrégation qui a été fondée en 1819 par l’abbé Jean-Marie de la Mennais à Saint-Brieuc. Il l’a faite en collaboration avec son ami l’abbé Gabriel Deshayes, curé d’Auray dans le Morbihan.
En 1903 et 1904, confrontés à une politique gouvernementale qui vise à abolir les congréganistes, les enseignants religieux doivent choisir entre trois alternatives : soit quitter l’habit et se séculariser pour retourner à la vie civile, soit opter pour une fausse sécularisation et continuer à enseigner dans une école privée ou, dernière option, rejoindre une province ecclésiastique à l’étranger en attendant de meilleurs jours pour le clergé catholique en France
Les frères aujourd’hui
Les Frères de l’Instruction Chrétienne sont présents actuellement dans 25 pays. Ils s’occupent essentiellement d’enseignement et d’éducation dans des écoles primaires, des collèges, des lycées, des lycées techniques mais aussi des centres de formation agricole dans des régions d’Afrique ou de Polynésie. Ils assurent également des animations de loisirs d’été au travers de centres de vacances pour enfants et adolescents.
Bien d’autres initiatives répondant à des besoins locaux sont mises en œuvre dans les différents lieux où les frères interviennent.
De nombreux hommes et femmes qui ne sont pas des religieux prennent le relai des frères dans toutes ces tâches et constituent avec les frères « la famille mennaisienne ».
38 et 40 Boulevard Charner
Les frères, au tout début de la fondation, vivaient le plus souvent au presbytère des paroisses de la campagne bretonne.
C’est en décembre 1954 que la communauté s’installe au 40 Boulevard Charner. Cette maison prendra le nom de « Maison La Mennais ». La nouvelle installation reste précaire. Si l’édifice est solide et de bon aspect, un examen attentif révèle que l’intérieur a vieilli : chauffage, service d’eau, sanitaire, éclairage, peintures… tout est à refaire.
Été 1955, l’Evêque accorde à la communauté la faveur d’une chapelle semi-publique. La première messe a été célébrée le jour de Noël.
En avril 1956, la congrégation achète la maison du 38 Boulevard Charner.
En relisant l’historique de la Maison La Mennais de 1954 à nos jours, on s’aperçoit que cette maison située près de la gare SNCF a été un lieu d’accueil ouvert à la fraternité : des arrivées, des départs, des passages, des séjours pour les frères du monde entier, des repas partagés, des missions accomplies au service des plus fragiles, des temps d’échanges vécus dans la simplicité et dans la joie.
En décembre 2013, pour donner suite à une réflexion de la Congrégation des Frères de la Mennais, l’association Vayakom, en lien avec les établissements catholiques de Saint-Brieuc, voit le jour, elle accueille des jeunes scolaires exclus temporairement de leur établissement. Elle leur offre un lieu de parole bienveillante, de réflexion critique sur leur comportement et de décision réaliste pour préparer leur retour dans l’établissement. Vayakom est un nom tiré de la Bible et précisément du récit de la vie du jeune Samuel réveillé en pleine nuit et qui s’en va trouver le prophète Elie. Vayakom signifie « et il se releva ».
La Maison La Mennais va malheureusement devoir fermer ses portes. Merci à tous les frères qui ont fait vivre cette Maison et qui ont su la remplir de l’esprit des fondateurs : « les frères acceptent de partager ce qu’ils sont, ce qu’ils font et ce qu’ils ont… » règle de vie C.51
« Vous n’avez rien, vous n’êtes rien. C’est pour cela que Jésus-Christ vous envoie comme son Père l’a envoyé… parce que ce qu’il y a de plus faible, c’est ce qu’il a choisi lorsqu’il veut accomplir de grandes choses pour que seule sa main apparaisse. Voyez l’exemple des apôtres. » paroles du Père La Mennais à ses frères.
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